La technologie de pointe et la réflexion avant-gardiste font passer la vie verte au niveau supérieur
Certains développeurs envisagent les maisons du futur; David Bruns, propriétaire de Bruns Realty Group LLC, à Rotterdam, NY, les fait se produire. Avec une passion pour l’ingénierie et la conservation de l’énergie, Bruns s’est mis au défi de marier les deux disciplines et de créer une vie durable MDU du futur, aujourd’hui.
Ingénieur de profession, Bruns est à la tête du développement de l’UDM depuis 28 ans, en commençant par les maisons à deux familles et en progressant graduellement vers son complexe NetZero Village de 156 unités récemment terminé à Rotterdam, NY. En résumé, une communauté NetZero est un développement qui, chaque année, produit autant d’énergie qu’elle consomme à partir de sources renouvelables. Dans le cas de netZero Village, cette énergie est produite à partir de la libre alimentation fournie par le soleil.
Bruns admet librement qu'en envisageant la construction NetZero pour la première fois, il n'avait aucune idée de la façon dont cela serait fait. « Les MDU sont sensibles aux coûts et l’élément vert a rendu le défi plus difficile », a déclaré Bruns. « J’ai travaillé avec des experts, y compris mon entrepreneur général, et nous avons créé une matrice d’ingénierie de la valeur où chaque composant comme les fenêtres, les murs et les systèmes de CVC a été catégorisé « Bon, Meilleur, Meilleur » en termes de dépenses. Nous avons ensuite utilisé le modèle d’énergie informatique de la maison passive pour déterminer où était le plus gros coup pour notre argent pour l’efficacité énergétique. Sans ce processus, NetZero Village n’aurait jamais été construit. »
Il construit maintenant sa deuxième communauté netZero, Solara, un développement de 248 unités également situé à Rotterdam.
Une loi d’équilibre
Pendant plus de trois ans, l’équipe d’ingénieurs et d’experts de Bruns a travaillé sur la conception et la planification de la vie communautaire netZero en ayant deux objectifs à l’esprit : le premier était d’utiliser efficacement les dernières technologies renouvelables et écoénergétiques pour satisfaire ou dépasser tous les besoins énergétiques de la communauté; et le second était de rendre la vie netZero abordable pour les résidents, sans sacrifier le luxe ou le confort. Bruns a expliqué : « Nous voulions rendre la vie abordable. Nous ne voulions pas que les résidents aient à sacrifier quoi que ce soit. Nos appartements disposent de toutes les commodités, comme tout autre... il n’y a aucune différence. À l’exception peut-être de l’avantage d’une vie sans tracas, car tous les services publics sont inclus dans le loyer, il n’y a donc pas de facture supplémentaire à payer... et il n’y a aucune limite sur la quantité d’électricité, de chaleur ou d’eau que les résidents peuvent utiliser par mois. »
Bien qu’il n’y ait aucune limite à l’utilisation d’énergie, Bruns utilise des compteurs divisionnaires pour surveiller à distance l’utilisation d’énergie pour chaque appartement. Cela lui permet de voir les comparaisons en matière de CVC et d’utilisation d’énergie, unité par unité, et de détecter les écarts qui peuvent parfois indiquer un équipement défectueux et contribuer à une consommation d’énergie excessive. Bruns a commenté : « 99,9 % des résidents sont raisonnables dans leur utilisation d’énergie. Nous obtenons des valeurs aberrantes qui se démarquent, en utilisant une énorme quantité d’énergie, que nous contactons. Nous en avons aussi quelques-uns qui en utilisent très peu. »
La construction des bâtiments est essentielle à la réussite de la conservation de l’énergie. Les méthodes de construction ne s’écartent pas beaucoup de la construction traditionnelle, en partie parce que le travail peu familier augmenterait les coûts commerciaux. Mais l’attention portée aux détails qui peuvent être contrôlés est examinée. En utilisant une conception solaire passive, les rayons du soleil réchauffent l’intérieur des appartements pendant les mois d’hiver. De grandes fenêtres sont installées face au sud pour profiter au maximum de la lumière naturelle, et les panneaux solaires thermiques utilisent l’énergie du soleil pour chauffer l’eau pour le système d’eau chaude domestique. Les inspections sont fréquentes à toutes les étapes de la construction et diverses références sont utilisées pour assurer une efficacité énergétique optimale. Par exemple, le test de porte de ventilateur est utilisé pour mesurer l’étanchéité de l’unité afin que toute fuite puisse être détectée tôt et corrigée. Plus l’espace est hermétique, plus il est écoénergétique.
Solara – La prochaine étape
Fort de son expérience avec netZero Village, Bruns construit actuellement son prochain complexe netZero, Solara. Solara, avec 248 unités, aura quelques « cloches et sifflets » supplémentaires, comme des ascenseurs, plus d’unités à deux chambres et un contrôle de la qualité de l’air amélioré au moyen de détecteurs pour surveiller les niveaux d’humidité des activités des locataires comme la cuisine ou la douche. Il intègrera également les dernières technologies électriques écologiques, qui ont continuellement évolué depuis la construction initiale de netZero Village.
« Leviton est un nom de confiance qui existe depuis longtemps », a déclaré Bruns. « Nous avons été présentés à leurs produits par notre électricien et nous utiliserons leurs compteurs S8000 approuvés par l’État de New York et le concentrateur EMH pour surveiller l’utilisation d’énergie. » Le nouveau panneau de distribution de Leviton est également en ligne pour Solara. Bruns a fait remarquer que « le panneau de distribution est en plein milieu de l’appartement en pleine vue. Le panneau de distribution de Leviton est une grande amélioration par rapport aux anciens et robustes panneaux de distribution auxquels nous sommes habitués. Ils ont l’air et fonctionnent bien et ajoutent de la valeur au projet. »
La domotique sera également présentée dans le développement de Solara. Cela comprend les verrous et les gradateurs et interrupteurs de technologie Wi-Fi® Decora Smart de Leviton, afin que les résidents puissent contrôler leur éclairage à l’aide de la commande vocale - avec Alexa ou Google Home - ou à partir d’un téléphone intelligent ou d’une tablette lorsque vous êtes à la maison ou en déplacement. Des bornes de recharge de véhicules électriques seront installées dans toute la communauté pour compléter l’expérience de vie écologique.
La voie du futur
Près de 50 % de l’énergie consommée aux États-Unis est utilisée dans les résidences. Bruns est heureux d’annoncer que ses locataires actuels de netZero se vantent de leur lieu de résidence et se sentent heureux du choix qu’ils ont fait de vivre dans une communauté respectueuse de l’environnement. Il est heureux de faire des visites pour les résidents potentiels ainsi que pour d’autres constructeurs afin de présenter tous les avantages de la vie netZero et de prouver qu’elle est économiquement viable et la façon dont les choses devraient être faites.
« Nous avons développé avec succès netZero Living dans le Nord-Est et pour la vie MDU. Si nous pouvons le faire, tout le monde peut le faire! » conclut Bruns.
