Étant donné que les préoccupations environnementales sont au premier plan de la demande, certains peuvent se demander dans quelle mesure les véhicules électriques sont-ils propres? Qu’il s’agisse d’un modèle hybride (HEV), enfichable (PHEV) ou entièrement électrique (EV), les véhicules électriques produisent moins d’émissions contribuant au changement climatique que les véhicules conventionnels à essence. Ces émissions sont divisées en deux catégories : les émissions directes et les émissions du cycle de vie.
Les émissions directes sont celles émises par le tuyau d’échappement de la voiture, y compris les gaz à effet de serre (GES) et autres contaminants dangereux. Les émissions du cycle de vie sont celles émises par le cycle de vie du produit, y compris la production de carburant, la distribution et le recyclage/l’élimination. Comme les émissions directes, les émissions du cycle de vie sont nocives pour la santé humaine. Selon le ministère de l’énergie des États-Unis, les véhicules électriques et les véhicules électriques ne émettent aucune émission directe lorsqu’ils fonctionnent uniquement avec de l’électricité.1 Cependant, les véhicules électriques à gaz naturel peuvent dégager des émissions directes lorsqu’ils fonctionnent avec de l’essence. Tous les véhicules produisent des émissions importantes sur le cycle de vie, mais les véhicules électriques produisent moins. La quantité exacte varie en fonction de plusieurs facteurs, y compris les modèles de voiture et votre emplacement géographique.
Afin de mesurer l’impact sur l’environnement, nous pouvons analyser les équivalents de dioxyde de carbone (CO2e), l’unité standard pour mesurer toutes les émissions d’un véhicule. Plus le CO2e est élevé, plus la pollution produite par le réchauffement climatique est élevée. Selon le Bureau américain de l’efficacité énergétique et de l’énergie renouvelable (EERE), la voiture à essence moyenne aux États-Unis émet 12 594 livres de CO2e chaque année, par rapport au véhicule entièrement électrique moyen, qui n’émet que 2 817 livres de CO2e chaque année, une quantité significative inférieure.1
Bien qu’il semble tout à fait évident que les véhicules électriques sont meilleurs pour l’environnement, quelques groupes remettent en question la légitimité de cette croyance, en affirmant que le CO2 émis dans la production d’électricité et leur fabrication l’emportent sur les avantages réels. Les scientifiques ont prouvé le contraire. Selon une étude de 2020 menée par des scientifiques des universités Exeter, Nijmegen et Cambridge publiée dans la revue Nature Sustainability, les véhicules électriques et les thermopompes génèrent moins de CO2 que les voitures ou chaudières alimentées par des carburants fossiles dans 95 % du monde.2
En plus des avantages actuels des véhicules électriques, cette étude a démontré que les VE deviennent en réalité plus écologiques sur leur durée de vie, car les grilles électriques continuent de consommer moins de carbone. Conformément aux tendances de l’industrie, l’étude prévoit que d’ici 2050, chaque voiture sur deux dans la rue sera électrique. Si c’était vrai, les émissions mondiales de CO2 seraient réduites jusqu’à 1,5 gigaton par an. Pour mettre ce chiffre en perspective, c’est l’équivalent des émissions de CO2 totales actuelles de la Russie.
Il existe de nombreux outils en ligne pour vous aider à déterminer quelle quantité de votre empreinte carbone vous réduisez en conduisant un véhicule électrique, y compris l’outil ci-dessus avec le Bureau américain de l’efficacité énergétique et de l’énergie renouvelable.
